In de afgelopen weken is in hoog tempo militair materieel door de VS naar Duitsland vervoerd en hebben er grote troepenverplaatsingen door Duitsland naar Polen plaatsgevonden. Deze verplaatsingen vonden plaats over de weg en per spoor en waren in Duitsland goed te zien. De eerste tankbrigade van de 1e Cavalry Division uit Fort Hood in Texas is naar Europa verplaatst. Deze brigade moet de tweede tankbrigade van de eerste Infantry Division uit Fort Riley in Kansas vervangen.
Het kan wel eens zo zijn dat het materiaal van deze brigade ter plaatse blijft en alleen het personeel teruggaat. In het kader van het van te voren materiaal alvast plaatsen ligt dit eigenlijk voor de hand. In Noorwegen is dit afgelopen jaar al gebeurd met materiaal van enige bataljons. Het personeel hoeft dan alleen maar ingevlogen te worden, waardoor de reactietijd aanzienlijk korter wordt.
Aanvoerwegen van de NATO versterkt en uitgebreid
Tot nu toe werden de troepen en materieeltransporten hoofdzakelijk via Bremerhaven afgewikkeld, maar nu is daar Antwerpen bijgekomen. Maar liefst 200 voertuigen werden via Antwerpen naar Polen verplaatst. Deze route is dus als alternatieve route nu in gebruik genomen. Het overgrote deel van het materiaal wordt per spoor naar het oosten vervoerd. Daarbij gaat voornamelijk om tanks en andere rupsvoertuigen. Duitsland is nu een logistieke draaischijf voor deze transporten geworden en krijgt in Ulm een logistiek hoofdkwartier dat valt onder het Joint Force Command Atlantic in Norfolk in de VS.
Raketschild nu ook in Duitsland
Het ziet er naar uit dat op de Amerikaanse militaire basis Ramstein in Duitsland op zeer korte termijn THAAD installaties geplaatst gaan worden. Zij maken deel uit van het Amerikaanse raketschild. De VS geeft als reden op dat dit tegen Iraanse raketten gericht is, Rusland gaat er echter vanuit dat dit tegen hen gericht is. Deze zet is niet bevorderlijk voor de toch al gespannen verhoudingen tussen Rusland en de VS. Daarbij komt dat in Denemarken op het eiland Bornholm extra radarinstallaties komen en twee andere radarinstallaties uitgebreid worden. Deze installatie kunnen ver in Rusland ‘kijken’ en kunnen in het raketschild geïntegreerd worden.
BaltOps en Sabre Strike 2018
De oefeningen BaltOps en Saber Strike 2018 zijn het afgelopen weekend beide van start gegaan en zullen naar verwachting een twee weken, dan wel een maand, duren. Deze oefeningen komen bovenop een serie kleinere oefeningen die in de Baltische staten en in Polen al lopen in het kader van het ‘normale’ trainingsschema. Uit gepubliceerde foto’s blijkt dat de Russische enclave Kaliningrad speciale aandacht krijgt in de beide bovengenoemde oefeningen.
Opmerkelijk is verder dat enige tientallen Israëlische militairen zullen deelnemen aan de oefening Sabre Strike 2018. Mogelijk een prelude op een toekomstig NAVO-lidmaatschap. Het Zuid-Amerikaanse land Colombia is deze maand al lid geworden van de NAVO.
De zeer grootschalige oefening die in de periode september en oktober in Noorwegen van start gaat zal in de maand augustus voor grote transportbewegingen zorgen. Maar de aanvoer van ander materieel gaat in Europa gewoon door. Er moeten in 2020 maar liefst 30 gemechaniseerde bataljons, 30 squadrons gevechtsvliegtuigen en 30 marineschepen paraat zijn. Dit komt bovenop de al aanwezige strijdkrachten in Polen en de Baltische staten. De periode van juni tot en met oktober gaat dus een zeer drukke militaire tijd worden in het oosten van Europa.
