Europa kan niet stoppen met de import van aardgas uit Rusland, want dat zou economische zelfmoord betekenen. Dat zei Frank Schauff, directeur van de Associatie van Europese Bedrijven (AEB). Deze onafhankelijke en niet-commerciële organisatie in Rusland zet zich inzet voor de belangen van Europese bedrijven die zakendoen met Rusland. In een discussie bij de Valdai Discussion Club zei hij daar woensdag het volgende over:
"De Europese energiesector is niet uitsluitend afhankelijk van het Russische gas, maar leunt op relatief goedkope gasvoorziening uit Rusland. Het is duidelijk dat wij, de Europeanen, de import van Russisch gas niet kunnen opgeven omdat dat economische zelfmoord zal zijn. Dus de Amerikanen hebben beperkte ruimte om druk uit te kunnen oefenen op de Europeanen.
Hoewel de EU in principe bereid is vloeibaar aardgas van de VS te kopen als onderdeel van haar energiediversificatie, is zij niet bereid het tegen elke prijs te kopen. Zo lang de prijs van Amerikaans aardgas niet overeenkomt met de prijs van Russisch gas via pijpleidingen heeft het geen enkele kans tegen de Russische gasvoorraden in de meeste Europese landen."
'Sancties niet de beste manier'
Volgens Schauff is het Amerikaanse sanctiebeleid niet de juiste manier om invloed uit te oefenen op Europa. Dat is iets waar de Europeanen zelf over moeten kunnen beslissen, zo stelt de directeur van de Associatie van Europese Bedrijven.
"De kwestie van de Amerikaanse sancties, die over het algemeen niet alleen Rusland troffen, maar ook Europeanen als de belangrijkste handels- en economische partners van Rusland, is iets dat in Europa zorgen baart. De Amerikanen proberen uiteindelijk de buitenlandse economische betrekkingen van de Europeanen te regelen. In Europa zijn veel politici en experts van mening dat Amerikaanse sancties tegen de Nord Stream 2 pijpleiding de verkeerde manier zijn om het geschil over de energievoorziening op te lossen.
De VS moet er rekening mee houden dat de meeste Amerikaanse en Europese multinationals zaken doen met Rusland en dat Rusland zeker een van de belangrijkste spelers is op de internationale energiemarkt, zo niet de belangrijkste. Het is ook een bestemming voor de investeringen uit de VS en Europa."
Rusland belangrijke leverancier van olie en gas
In 2017 was Rusland de belangrijkste externe leverancier van aardgas voor de Europese Unie. Van de totale import van gas was 39% afkomstig uit Rusland. Sommige Oost-Europese landen zijn voor hun gasverbruik zelfs volledig afhankelijk van levering uit Rusland. Met de aanleg van de nieuwe Nord Stream 2 pijpleiding willen Europese landen nog meer goedkoop aardgas uit Rusland importeren. Deze nieuwe pijpleiding zorgt voor verdeeldheid in Europa, omdat sommige landen vrezen voor een te grote machtspositie van Rusland op de Europese energiemarkt.
Een ander bron van zorg is dat Rusland met de aanleg van een extra pijpleiding door de Oostzee de transportroute door Oekraïne niet meer zal gebruiken. Volgens de Russische minister van Energie, Alexander Novak, zijn deze zorgen niet terecht. Na afloop van gesprekken in Brussel zei hij dat Gazprom ook de route door Oekraïne zal blijven gebruiken. Voorwaarde is dat deze route op prijs concurrerend is met alternatieven als de Nord Stream en de Turkstream. Volgens onderzoek van Natural Gas World stroomt 43% van al het Russische aardgas bestemd voor Europa momenteel nog door Oekraïne.
