De Britse huizenbouwer Bellway Plc heeft aangekondigd dat het banen gaat schrappen vanwege de aanhoudend hoge hypotheekrentes, die de vraag naar nieuwe huizen in het Verenigd Koninkrijk negatief beïnvloeden. Het bedrijf treft voorbereidingen om het aantal werknemers te verminderen, vanwege de huidige neergang in de huizenmarkt en de onzekere economische vooruitzichten. In een verklaring zegt het bedrijf dat de wekelijkse bezettingsgraad dit jaar tot en met juli met 28% was gedaald in vergelijking met het voorgaande jaar.
Deze daling weerspiegelt een afnemende vraag naar huizen. Jason Honeyman, CEO van Bellway, benadrukte dat macro-economische onzekerheid en stijgende kosten van levensonderhoud de consumentenvraag aanzienlijk hebben beïnvloed. Hogere hypotheekrentes hebben geleid tot verminderde betaalbaarheid voor potentiële kopers, waardoor de omstandigheden voor Bellway voorlopig uitdagend zullen blijven.
Hogere woonlasten door gestegen rente
De bredere economische situatie in het Verenigd Koninkrijk wordt gekenmerkt door stijgende rentetarieven en daardoor stijgende kosten van levensonderhoud, wat huishoudens onder druk zet. Hypotheekrentes zijn deze zomer weer gestegen tot boven de 6%, waardoor het kopen van een woning minder aantrekkelijk is geworden. Andere bouwbedrijven, zoals Ballymore Properties en Vistry Group, hebben al aangekondigd dat ze ook van plan zijn in hun personeelsbestand te snijden.
Bellway merkt dat de stijging van bouwkosten in de eerste helft van het jaar wel iets is afgenomen na een periode van aanhoudende stijgingen. Het bedrijf verwacht dat de druk op de kosten in de komende maanden zal verminderen. Ook dat is een teken van vertraging in de bouwsector als gevolg van vraaguitval.
Meer annuleringen
Bellway heeft ook onthuld dat de annuleringsgraad dit jaar tot en met juli op 18% ligt, wat aangeeft dat meer mensen afzien van hun aankoop. Dit is hoger dan de 13% in dezelfde periode vorig jaar. Bovendien heeft het bedrijf aanzienlijk minder grondaankopen gedaan - minder dan 5.000 percelen in vergelijking met bijna 20.000 in dezelfde periode van vorig jaar.
Deze cijfers wijzen op verdere vertraging in de nieuwbouw. Ook in Nederland is deze vertraging zichtbaar, want volgens de Kamer van Koophandel is het aantal ZZP'ers in de bouwsector dat ermee stopt in het tweede kwartaal van dit jaar met 15% toegenomen.
De daling in vooruitverkopen en bezettingsgraad kan leiden tot een aanzienlijke afname in voltooide huizen voor het komende jaar, en dit kan ook leiden tot een daling van de gemiddelde verkoopprijzen, vooral als gevolg van de focus op meer betaalbare woningen.
Bellway verwacht door het dunnere orderboek minder woningen op te leveren en zegt de komende tijd meer focus te leggen op het beheersen van de kosten en het versterken van de balans.
