Drie grote smelterijen in de Zwitserse regio Ticino hebben tijdelijk hun productie stilgelegd. Vanwege het coronavirus moeten deze bedrijven tenminste een week lang hun activiteiten staken. Valcambi en PAMP leggen hun productie stil tot en met 29 maart, terwijl Argor-Heraeus pas op 5 april het werk hervat. De smelterijen liggen in een gebied dat grenst aan Italië, waar veel mensen reeds besmet zijn met het virus.
Deze maatregel, bedoeld om de verspreiding van het virus af te remmen, komt op een bijzonder ongunstig moment voor de goudsector. Door de onrust op de financiële markten is de vraag naar beleggingsgoud namelijk explosief gestegen. Gouden munten en baren zijn niet aan te slepen, waardoor de levertijden in heel Europa zijn opgelopen.
Goudsmelterijen tijdelijk dicht
Het is nog onduidelijk hoe groot het effect van deze tijdelijke sluiting is op de goudmarkt. Smelterijen vervullen een belangrijke functie in de keten, omdat ze sloopgoud en gemijnd goud raffineren tot zuiver edelmetaal. Juist op dit moment is er veel vraag naar smeltcapaciteit, omdat grote goudstaven van 400 troy ounce omgesmolten moeten worden naar beleggingsgoud waar momenteel veel vraag naar is. Dat zijn kleinere goudbaren en gouden munten.
De drie genoemde smelterijen in deze Zwitserse regio verwerken ongeveer 1.500 ton goud per jaar, een derde van de wereldwijde raffinagecapaciteit. Ook verwerken deze smelterijen veel zilver, waar momenteel veel vraag naar is.
Canadese munthuis legt productie stil
Ook de Royal Canadian Mint, een van de belangrijkste producenten van gouden en zilveren beleggingsmunten, heeft haar productie tijdelijk gestaakt. In een brief naar klanten schrijft het munthuis dat ze vanwege het coronavirus met ingang van deze week voor een periode van twee weken de productie van munten stillegt. Dat betekent dat er voorlopig geen nieuwe gouden en zilveren Maple Leaf munten van de band rollen.
De productie van munten ligt tijdelijk stil, maar het munthuis blijft nog wel open voor andere activiteiten. Ook blijft de smelterij van het munthuis open. De Royal Canadian Mint verzekerde haar klanten dat ze alle orders zal uitleveren. Het is nog onduidelijk wat de productiestop betekent voor de levertijden van Canadese beleggingsmunten.
