De VS overweegt nieuwe sancties tegen de Nord Stream 2 pijpleiding. Dat maakte de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo vandaag bekend. De gaspijpleiding van Rusland naar Duitsland kreeg in 2017 nog een uitzondering op een nieuw pakket van Amerikaanse sancties, maar daar wil de regering nu een einde aan maken. Dat betekent dat de VS zwaardere straffen kan opleggen aan alle bedrijven en personen die betrokken zijn bij de aanleg van de pijpleiding.
De Amerikaanse regering probeert het Nord Stream 2 project al langer tegen te houden. Europa zou door deze nieuwe gaspijpleiding namelijk te afhankelijk worden van Rusland. Ook krijgt Rusland met deze nieuwe route voor aardgas een sterkere onderhandelingspositie ten opzichte van Oekraïne. Dat land is nog steeds een belangrijke schakel in de doorvoer van Russisch gas naar Europa.
Nieuwe sancties
De dreiging van nieuwe sancties hangt samen met de Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA), die op 2 augustus 2017 werd aangenomen. Met deze wet kon de Amerikaanse regering nieuwe sancties opleggen aan Iran, Noord-Korea en Rusland. Door inmenging van de toenmalig minister van Buitenlandse Zaken Rex Tillerson kwam er echter een uitzondering voor de Nord Stream 2.
Zijn opvolger Pompeo wil deze uitzondering terugdraaien, zodat hij meer instrumenten in handen krijgt om sancties op te leggen aan Rusland. Zo kan de Amerikaanse regering vanaf nu iedereen sanctioneren die meer dan $1 miljoen per keer of meer dan $5 miljoen per jaar investeert in Nord Stream 2. Ook bedrijven die technologie of dienstverlening aanbieden aan het project lopen risico. De sancties kunnen bestaan uit inbeslagname van bezittingen, reisbeperkingen en uitsluiting van het Amerikaanse banksysteem.
Nord Stream 2
De Nord Stream 2 zit in de laatste fase, nu een Russisch schip klaar staat om het laatste deel van de pijpleiding aan te leggen. Denemarken gaf eerder deze maand goedkeuring aan Nord Stream 2 AG - het bedrijf achter dit project - om de werkzaamheden te hervatten. De Russische president Poetin verwacht dat het project begin volgend jaar gereed zal zijn.
Eind vorig jaar kondigde de Amerikaanse regering ook al sancties aan tegen de Nord Stream 2. Het grootste slachtoffer van deze maatregel was het Nederlands-Zwitserse bedrijf Allseas. Dit bedrijf is gespecialiseerd in de aanleg van pijpleidingen op de zeebodem. Onder Amerikaanse druk staakte het bedrijf haar werkzaamheden, waardoor het project maanden vertraging opliep.
Het is de vraag of de nieuwe sancties niet te laat komen voor de VS. Rusland heeft een eigen schip ingezet om het laatste deel van de pijpleiding te voltooien en lijkt niet te buigen voor sancties. Ook staan de deelnemende Europese landen nog steeds volledig achter dit project, dat een belangrijke rol zal vervullen in de Europese energievoorziening.
Lees ook:
- Duitsland overweegt sancties tegen VS om Nord Stream 2
- Waarom is Nord Stream 2 belangrijk voor Europa?
- Deze dreigbrief stuurden Amerikaanse senatoren aan Allseas (Insider)
