Gedurende de afgelopen dagen heeft er een scherpe escalatie in de verhoudingen tussen het Westen en Rusland plaatsgevonden. De focus ligt op dit moment op het gifgasincident in Engeland waar Rusland door Theresa May in niet mis te verstane bewoordingen van beschuldigd wordt. En als eerste maatregel zijn, na het verstrijken van een ultimatum aan Rusland, al 23 Russische diplomaten uitgewezen.
De betrekkingen tussen Rusland en het Verenigd Koninkrijk zijn door deze ontwikkelingen op een nieuw dieptepunt aangeland. Engeland wil een spoedzitting van VN Veiligheidsraad en wordt daarin gesteund door de VS en dus de gehele NAVO.
Escalatie in Syrië
De Russische stafchef Gerasimov heeft deze week een scherpe militaire waarschuwing rechtstreeks aan het adres van de Verenigde Staten gedaan. Als laatstgenoemde in Syrië na een nieuw gifgasincident de aanval opent en daarbij Russisch militair personeel om het leven komt, dan zal Rusland vergelding tegen Amerikaanse schepen en vliegtuigen uitvoeren.
Dit is duidelijke taal en betekent in het meest extreme geval een oorlog tussen Rusland en de VS en dus een oorlog tussen de NAVO en Rusland. Nu is het niet zeker dat zal gebeuren, maar gezien tegen de achtergrond van de recente waarschuwing van Poetin aan het adres van de NAVO is het duidelijk dat we geopolitiek gezien een hete lente gaan krijgen.
Militaire bewegingen
Naast de scherpe retoriek van beide partijen zijn er ook militaire bewegingen die de retoriek een onheilspellende achtergrond geven. De NAVO heeft haar verkenningsvluchten met drones en spionagevliegtuigen langs de Russische west- en oostgrens drastisch opgevoerd.
Langs de noordgrens bij Noorwegen voeren tenminste drie Amerikaanse nucleaire onderzeeërs gedurende vijf weken de oefening ICEX uit, terwijl in Alaska de oefening 'Arctic Edge 2018' van start is gegaan. Deze oefening wordt geleid wordt door NORAD en US Northern Command.
Wit-Rusland heeft sinds afgelopen maandag haar gehele strijdmacht in staat van alarm gebracht om een onverwachte inspectie door te voeren. Rusland heeft ondertussen raketschepen naar het zuiden van Kaspische Zee verplaats en haar vloot in het oostelijk gedeelte van de Middellandse Zee versterkt. En dit is maar een kleine greep uit de maatregelen van beide zijden die naar verwachting in de komende weken nog in frequentie zullen toenemen.
