De toenemende militaire kracht van China en een 'heropleving' van Rusland zullen de komende jaren een steeds grotere uitdaging vormen voor de NAVO, zo schrijft het trans-Atlantische militaire verbond in een nieuw rapport. Zelfs een wapenwedloop zoals in de Koude Oorlog zou niet meer uitgesloten zijn.
In het rapport, dat eens in de vier jaar naar buiten wordt gebracht, staan de twintig belangrijkste wereldwijde trends die volgens de NAVO van invloed kunnen zijn op de militaire alliantie. Onder meer kunstmatige intelligentie, cyberaanvallen, klimaatverandering en een groeiende ongelijkheid in de wereld worden als mogelijke bedreigingen genoemd.
NAVO ziet meer risico's
Volgens NAVO-generaal Denis Mercier zijn de risico's vandaag de dag groter dan in 2013, toen het vorige rapport werd uitgebracht. Komend voorjaar komt er nog een rapport uit, waarin de militaire alliantie uiteenzet hoe ze de hierboven genoemde uitdagingen wil aanpakken. Daarover zei hij het volgende in een interview met Reuters.
"We zien een aanzienlijke toename in het risico van een conflict tussen landen. Een globaal bewustzijn is belangrijker dan ooit tevoren. We moeten klaar staan voor alle soorten scenario's."
Opvallend is dat de NAVO niet alleen de militaire expansie van andere landen als een dreiging ziet, maar ook de wereldwijde toename in schulden en het afnemende vertrouwen in financiële instellingen. Zelfs natuurrampen worden genoemd als risicofactoren voor de veiligheid.
Veiligheidsdilemma
De militaire alliantie spreekt in haar rapport van een veiligheidsdilemma, dat sinds de ontwikkelingen in Oekraïne en de Krim in 2014 verder naar de voorgrond is gekomen. Sindsdien zijn de militaire uitgaven toegenomen en de verwachting is dat deze tot 2045 zullen blijven toenemen.
Het grote risico van het versterken van de militaire kracht is dat andere landen hetzelfde zullen doen. Dat kan tot een wapenrace die doet denken aan de Koude Oorlog. Die strijd is volgens Mercier nu al gaande in de cyberwereld, waar de NAVO nu al voortdurend onder vuur zou worden genomen.
