Een serie van incidenten drijft de spanningen in Syrië verder op naar een gevaarlijk niveau. Het laatste en meest recente incident betreft het neerhalen van een Israëlisch gevechtsvliegtuig door de Syrische luchtafweer. Uiteraard wijken de versies van de betrokken partijen sterk van elkaar af.
In de Israëlische versie zijn Iran en Syrië de schuldige partijen en heeft Israël een Iraanse drone die haar luchtruim binnendrong neergehaald met een gevechtshelikopter en daarna een aantal doelen in Syrië gebombardeerd in een drietal luchtaanvallen. Daarbij zijn Iraanse en Syrische militaire doelen vernietigd.
Syrië en Iran spreken deze versie van de gebeurtenissen tegen en spreken van zelfverdediging. Volgens Syrië heeft het land een gevechtstoestel en verschillende kruisraketten afgeschoten. Het Israëlische toestel is overigens op de Golanhoogten in het Israëlische deel neergestort. Een algeheel Israëlisch vergeldingsoffensief is tot nu toe uitgebleven. Een Israëlische defensiewoordvoerder heeft verklaard dat het land geen escalatie zoekt.
Escalatie blijft vooralsnog uit
Zaterdag was de Indiase president Narendra Modi op bezoek in de West Bank. Hij is op een driedaagse toer in het Midden-Oosten waarbij hij al Jordanië heeft bezocht. Een grootschalige vergelding zou de regio in brand zetten en is daarom voor Israël op dat moment niet opportuun. Het is dus afwachten wat er gaat gebeuren als Modi vandaag weer vertrekt.
Dit incident is de laatste van een serie van incidenten van de afgelopen week in de regio. De belangrijkste incidenten zijn de luchtaanvallen bij Damascus eerder in de week, het neerhalen van het Russische gevechtstoestel vorige week en de Amerikaanse luchtaanvallen op Syrische militairen en verbonden strijdgroepen bij Deir ez-Zor. Elk incident is weer een trede hoger op de escalatie ladder.
Het lijkt haast onvermijdelijk dat het tot een groter conflict komt in Syrië en Libanon, met gevolgen voor een veel groter gebied dan alleen deze regio. De geostrategische belangen van de grootmachten VS en Rusland en de regionale grootmachten Turkije, Iran en Israël staan hier haaks op elkaar.
