Hong Kong neemt drastische maatregelen om haar economie te ondersteunen. Alle inwoners van de stadstaat ouder dan 18 jaar krijgen namelijk eenmalig 10.000 Hong Kong dollars (omgerekend €1.179) uitgekeerd. Het is de bedoeling dat zij het geld uitgeven om de economie te stimuleren. De regering neemt ook een reeks van andere maatregelen om consumenten en bedrijven te ondersteunen.
De economie van Hong Kong krimpt sinds de tweede helft van vorig jaar als gevolg van een opeenstapeling van tegenvallers. Eerst was er de handelsoorlog, daarna volgden grootschalige binnenlandse protesten en nu heeft de stadstaat te maken met het coronavirus. Onderstaande grafiek laat zien hoe de economie van Hong Kong geraakt is door deze samenloop van omstandigheden.
Economie Hong Kong krimpt sinds tweede helft van 2019 (Bron: Trading Economics)
Meer crisismaatregelen
Het uitdelen van geld is overigens niet de enige maatregel die Hong Kong neemt. De regering heeft nog veel meer plannen om de economie te ondersteunen, zoals een tijdelijke verlaging van de loonbelasting. Daardoor zal het besteedbare inkomen van de bevolking verder toenemen. Daarnaast krijgen huurders een maand gratis huur, terwijl gepensioneerden en arbeidsongeschikten een maand extra uitkering krijgen.
Ook voor bedrijven heeft de regering steunmaatregelen aangekondigd. De winstbelasting wordt verlaagd en de overheid stelt een goedkope lening van maximaal 2 miljoen Hong Kong dollar beschikbaar aan alle grote bedrijven. Daarnaast krijgen bedrijven korting op hun energierekening, de kosten van water en de verwerking van afval.
Het totale pakket aan crisismaatregelen kost naar verwachting 71 miljard Hong Kong dollar (omgerekend €8,37 miljard). Volgens de financiële secretaris van de stadstaat Paul Chan zijn deze maatregelen noodzakelijk om de economie te ondersteunen. Tijdens de presentatie van de begroting lichtte hij dat verder toe.
"Ik ben van mening dat de regering, met ruime budgettaire reserves, de overheidsuitgaven moet verhogen te midden van een economische neergang om de economie te stimuleren en deze moeilijke tijden met het publiek door te komen."
Vorige week kondigde Singapore vergelijkbare stimuleringsmaatregelen aan. Alle inwoners ouder dan 21 jaar krijgen eenmalig tussen de $100 en $300 op hun bankrekening, afhankelijk van hun inkomen. Ouders met kinderen jonger dan 20 jaar krijgen $100 extra van de regering. Ook deze maatregel houdt verband met de negatieve economische impact van het coronavirus.
Is het coronavirus het begin van een nieuwe crisis?
Eerder schreven we op Geotrendlines al over de economische impact van het coronavirus. Ook schreven we dat het mogelijk de aanleiding is voor nieuwe monetaire en fiscale stimulering. Eric Mecking zei in de studio van Blue Tiger Media dat het coronavirus wel eens de trigger kan zijn van een nieuwe mondiale economische crisis.
