De afgelopen dagen zijn de ontwikkelingen in Syrië in een stroomversnelling geraakt. De eerste tekenen hiervan werden al zichtbaar in december vorig jaar en in het begin van deze maand met de aanvallen op de Russische luchtmacht basis Hmeimim en de marinebasis Tartus. Steeds meer incidenten rond deze twee steunpunten worden door Rusland bekend gemaakt.
Zo is er op 30 december vorig jaar een Russisch marineschip beladen met munitie bij de vlootbasis Tartus door een vrachtschip opzettelijk geramd. Dit soort incidenten geven tezamen met de aanval door drones en de mortierbeschieting aan dat de situatie allesbehalve rustig is. De geopolitiek spelers in deze regio zijn met elkaar op een bedekte manier in conflict en zetten daarbij de door hen gecontroleerde strijdgroepen in.
Militair ingrijpen
Een openlijk militair ingrijpen door het Turkse leger met grondtroepen en luchtstrijdkrachten zou het conflict in Syrië een nieuwe dimensie geven. In het verleden heeft Turkije herhaalde malen met militair ingrijpen gedreigd, maar is het bij de inzet van door hen gecontroleerde strijdgroepen en artilleriebeschietingen en enkele luchtaanvallen gebleven. De Eufraat operatie leverde na enkele maanden een bescheiden succes op in vorm van de verovering van de stad Azaz. Dit werd voornamelijk door de strijdgroepen en Turkse speciale troepen bereikt.
De vraag is of Turkije dit keer grootschalig militair gaat ingrijpen. Rusland, Turkije en Iran zijn de landen die het Astana vredesproces ondersteunen. Iran en Turkije delen hetzelfde ‘’Koerdische probleem”. Rusland moet zich hierbij neutraal opstellen om dit proces te laten voortgaan en moet tegelijkertijd de verhoudingen met Turkije niet te zeer belasten, gezien het belang van de logistieke route door de Bosporus.
Het militaire topoverleg van gisteren in Moskou tussen Turkije en Rusland zou volgens Turkije het groene licht hebben opgeleverd voor een operatie tegen de Koerdische enclave Afrin. Rusland heeft dit overigens niet bevestigd. De VS heeft haar steun aan de enclave Afrin ingetrokken, voor het oostelijke Koerdische gebied blijft de steun wel overeind, daar blijft de VS de dominerende partij.
Volgens de laatste onbevestigde berichten zouden Russische waarnemers zich uit Afrin aan het terugtrekken zijn. Mocht dit waar zijn dan is een Turks militair ingrijpen dit weekeinde al mogelijk.
