De Turkse president Erdogan dreigt de grens voor vluchtelingen naar Europa opnieuw open te zetten, indien Europese landen kritiek blijven leveren op de Turkse interventie in het noorden van Syrië. Turkije heeft de afgelopen jaren in overleg met Europese landen 3,6 miljoen vluchtelingen uit het Midden-Oosten opgevangen.
Het dreigement van Erdogan komt een dag na de lancering van een nieuwe operatie in het noorden van Syrië. De Turkse president kondigde woensdag een nieuw militair offensief aan tegen Koerdische strijders in het noorden van Syrië. Turkije wil het grensgebied met Syrië weer onder controle krijgen en is daarom een militaire operatie gestart.
De Turkse president kreeg felle kritiek uit verschillende Europese landen. Jean-Claude Juncker van de Europese Commissie verzocht Turkije per direct te stoppen met de militaire operatie in Syrië. In reactie daarop zei Erdogan dat hij bereid is 3,6 miljoen vluchtelingen naar Europa te sturen, indien Europese landen deze interventie als een bezetting blijven bestempelen.
Verenigde Staten trekken zich terug
De Koerdische strijders in het noorden van Syrië werden gesteund door de Verenigde Staten, maar staan er alleen voor nu de Amerikanen zich uit het gebied terugtrekken. De Amerikaanse president Trump liet eind vorig jaar al weten dat de landen in de regio de strijd tegen ISIS verder mogen uitvechten. Zondagavond maakte hij dat besluit definitief bekend, na een telefonisch overleg met Erdogan.
Door het terugtrekken van de Verenigde Staten is een machtsvacuüm ontstaan, waar Turkije dankbaar gebruik van maakt. Zij waren al vanaf het begin zeer negatief over Amerikaanse steun aan de Koerden. Turkije ziet de Koerden als een bedreiging voor de stabiliteit van het grensgebied met Syrië. Het militair ingrijpen in Syrië heeft al slachtoffers geëist. Volgens de laatste berichten zijn er sinds het begin van operatie 'Peace Spring' al 109 Koerdische strijders gedood.
https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1075718191253504001
