De roep om het aftreden van de Venezolaanse president Maduro wordt steeds groter. De Verenigde Staten en verschillende bondgenoten hebben hun vertrouwen in de regering van Maduro opgezegd en hebben Juan Guaido erkend als interim-president van Venezuela. De regering in Washington heeft al verschillende sancties opgelegd, maar zou ook een militaire interventie niet uitsluiten.
De laatste maanden wordt er vooral over president Maduro gesproken. Over de economische crisis in het land en de aanhoudende demonstraties tegen de regering. Maar hoe kijkt president Maduro zelf naar al deze ontwikkelingen? Russia Today sprak met de president van Venezuela in een exclusief interview. We hebben een aantal passages uit het interview vertaald, die staan onder de video.
Ziet u deze beweging als een opgezette campagne tegen u?
Het is een politieke en diplomatieke blunder. Het is een verkeerde zet. We zitten in de 21e eeuw en internationale relaties kunnen in deze tijd niet meer afhankelijk zijn van ultimatums. Je kunt niet tegen anderen zeggen "je hebt zeven dagen om dit of dat te doen en dat is in mijn belang. Doe je dat niet, dan gaan we je land binnenvallen of iets anders doen".
Het is een overduidelijke schending van het internationaal recht, in bijzonder het recht om samen te leven. Ik denk dat het een diplomatieke, politieke en ethische vergissing is die Europese overheden in een slecht licht plaatst. Ze erkennen iets wat niet bestaat.
Er is maar één regering in Venezuela, de regering die is gekozen door een rechtstreekse verkiezing zoals is vastgelegd in de grondwet. Een regering die een eed heeft afgelegd aan de grondwet en die haar functies vervult en verplichtingen nakomt. Ik ben het hoofd van de regering, ik vervul mijn ambt. Wat er elders gebeurt is een staatsgreep, een grap, een komedie.
Het is een schande voor sommige Europese landen om de roekeloze koers van Washington te volgen. Het is allemaal bedacht door het Witte Huis. Washington heeft diplomatieke druk uitgeoefend op haar vazallen in Latijns-Amerika en oneervolle regering in Europa om een beleid te volgen dat gedoemd is te falen. Een beleid dat in strijd is met het internationaal recht.
Over welke landen heeft u het?
Ik bedoel de leden van de zogeheten Lima Groep. Zij buigen voor de Verenigde Staten en blokkeren de integratie van Latijns-Amerikaanse en Caraïbische landen. Het is een poging, de eerste in onze geschiedenis, om hun eigen regels aan ons op te leggen. Om ons land vanuit het buitenland te besturen en schade toe te brengen aan ons land. Voor wat betreft Europa, hun acties zijn simpelweg schandalig.
U heeft Pedro Sanchez veroordeeld.
Ik kan niet anders dan Pedro Sanchez veroordelen, omdat hij dezelfde grote fout maakt als José María Aznar, die instemde met de invasie van Irak door George Bush en daarmee voorgoed zijn reputatie heeft bedorven met bloed. Hij is de geschiedenis in gegaan als een medeplichtige aan de bloederige oorlog in Irak. Als een praktiserend christen bid ik tot God dat ons land geen gewapende weerstand hoeft te bieden aan Amerikaanse troepen. Als dat gebeurt, dan heeft Pedro Sanchez voor altijd bloed aan zijn handen.
Maakt u zich zorgen over uw eigen nalatenschap, over hoe mensen zich u zullen herinneren.
Ik geef zeker om mijn nalatenschap. Maar één ding weet ik zeker, ik zal niet herinnerd worden als een verrader. Als een zwakke man die zijn historische plichten verloochende en die zijn land zou verraden. Het is voor mij van vitaal belang om mijn plichten hier en nu te vervullen, om mijn thuisland te verdedigen en te handelen tegen een militaire agressie en de dreiging van agressie tegen Venezuela door Donald Trump, om de vrede in dit land te bewaren.
Wat als er geen ultimatums of druk was uitgeoefend? Had u dan zelf vervroegde presidentsverkiezingen aangekondigd?
De enige aankomende verkiezing in Venezuela is de parlementsverkiezing die conform de grondwet gepland staat voor 2020. Ik heb de nationale assemblee opgeroepen voorbereidingen te treffen voor vervroegde verkiezingen, die kwestie wordt momenteel overwogen. Maar geen presidentsverkiezingen.
We hebben net presidentsverkiezingen gehad, minder dan een jaar geleden. Ze werden gehouden in volledige overeenstemming met de grondwet, ze waren transparant en er waren internationale observatoren die toezagen op de verkiezingen.
Het probleem van de oppositie is niet dat we nieuwe verkiezingen nodig hebben. Verkiezingen zijn niet zeldzaam in Venezuela. De afgelopen twintig jaar hebben we 25 verkiezingen gehouden, de afgelopen 18 maanden zes verkiezingen. Er is dus geen gebrek aan verkiezingen in Venezuela. De verkiezingen van 2018 waren vervroegd, omdat de oppositie daarom vroeg. In 2017 riepen ze daar ook al om en in december 2017 zeiden we dat we dat ook zouden doen.
Maar de situatie is nu anders. We staan voor een mogelijke oorlog, Trump sluit militaire interventie niet uit. En ook u niet, u kondigde de creatie van een 50.000 man sterke nieuwe verdedigingseenheid aan. De situatie is bijzonder gespannen. Bent u bang dat er oorlog komt?
Er komt geen oorlog of militaire interventie in Venezuela, maar dat wil niet zeggen dat we niet klaar hoeven te staan om ons land te verdedigen. We moeten onze wapens voorbereiden, onze artillerie en raketlanceerinstallaties. We moeten 2 miljoen soldaten voorbereiden.
Op dit moment houden we militaire oefeningen om het krachtige nationale Bolivariaanse leger te mobiliseren. De nationale Bolivariaanse luchtmacht, de marine en de nationale garde. We bereiden ons voor om ons land te verdedigen, maar we bereiden ons ook voor op onwettige dreigementen van Donald Trump, die in strijd zijn met het internationale recht.
Ik hoor de dreiging van een Amerikaanse militaire interventie. Dat is immoreel. Ik gebruik ieder mediakanaal om de hele wereld op te roepen - staatshoofden, regeringsleiders, wereldleiders, sociale bewegingen en de internationale gemeenschap - om de absurde stappen van Trump tegen Venezuela te veroordelen. Om hem te stoppen. Hij bedreigt ons met militaire interventie, maar Venezuela heeft het niet opgegeven en zal dat ook niet doen.
Wordt er wel naar u geluisterd?
Ik denk van wel. De wereld wordt steeds verstandiger en meer bewust. Elke dag wordt de aversie tegen Donald Trump en zijn dreigementen groter. De 21e eeuw is niet de tijd van kanonvuur en militaire dreigementen. Nee, de 21e eeuw moet de eeuw zijn van dialoog, beschaafd gedrag en politiek. Respect voor diversiteit en vrede. Dat van vreedzaam samenleven en het vinden van vreedzame diplomatieke oplossingen voor internationale conflicten. Dialoog is het belangrijkste voor Venezuela. Dat is ons motto.
U heeft het over dialoog, maar ondertussen bereid het leger zich voor op een militaire reactie. Hoe kunnen we deze oorlog voorkomen?
Dat moeten we doen door de waarheid te verspreiden en door middel van vreedzame diplomatie. De internationale gemeenschap moet ingrijpen. We moeten ervoor zorgen dat een militaire interventie de Verenigde Staten veel te veel gaat kosten, in termen van militaire uitgaven en mensenlevens.
Wat is de formele reden voor deze oorlog? Wat is de casus belli? Zeg ik dat goed? Casus belli! Wat is de casus belli van Trump tegen Venezuela? Wat is het? Hebben we massavernietigingswapens? Vormen we een bedreiging voor de nationale veiligheid van de Verenigde Staten? Weet jij wat de casus belli is? Venezolaanse olie! De grondstoffen van Venezuela, goud, aardgas, diamanten, erts, water, onze materiële welvaart.
Een deel van de casus belli is onze spirituele rijkdom, daarmee bedoel ik de Bolivariaanse revolutie. De Verenigde Staten wil het erfgoed van deze revolutie vernietigen, dat een lichtend voorbeeld is van onafhankelijkheid en sociale rechtvaardigheid. De Verenigde Staten hebben geen reden om ons te bedreigen. Trump moet onmiddellijk al zijn militaire dreigementen tegen de vreedzame en nobele bevolking van Venezuela intrekken.
[...]
Laten we het even hebben over het embargo tegen PDVSA en Citgo. Hoe gaat u de sancties tegen deze bedrijven adresseren om de economische agenda te kunnen implementeren?
Vorig jaar werden de bezittingen van Citgo door de Verenigde Staten geblokkeerd. Dat is een groot Venezolaans bedrijf, onderdeel van PDVSA dat in de Amerikaanse energiesector opereert. Dit is een poging om een embargo op te leggen en om op een onwettige wijze via Amerikaanse jurisdictie bezittingen in beslag te nemen.
We zitten in een legale strijd, we vechten om gerechtigheid. Hun acties zijn illegaal. Maatregelen als deze zijn nog nooit eerder tegen welk ander land dan ook opgelegd. De Verenigde Staten neemt bankrekeningen over. Eigendommen. Complete bedrijven! Maar wij vechten terug.
Hoe houd u het land ondertussen draaiende?
Wij zijn niet afhankelijk van dit soort inkomsten, dat moet de hele wereld weten. Het blokkeren van deze bezittingen werd gepresenteerd als een grote stap, maar Venezuela is niet afhankelijk van dat geld. Als iemand nu onze olie wil kopen die we verkopen via Citgo, dan moeten ze dat contant betalen voordat ze de haven uit mogen.
Eerder was het zo dat de schepen de haven verlieten en dat er pas na dertig of zestig dagen volledig werd betaald voor de olie via creditcards. Nu moeten ze in cash betalen. Dus nogmaals, Venezuela is niet afhankelijk van dit geld. We vechten voor gerechtigheid. We verkopen nog steeds onze olie aan andere landen en dat blijven we doen.
Aan wie verkoopt u het nu?
Er zijn veel afzetmarkten in de wereld. Aziatische markten als China en India. Maar ook anderen. We doen dat via Russische bedrijven.
Maar olie verkopen aan China is niet hetzelfde als aan de Verenigde Staten. De transportkosten moeten dan veel hoger zijn.
Ja, maar zo behouden we onze onafhankelijkheid ten aanzien van verkopen. We hebben plannen om de productie te verhogen van de 1,5 miljoen vaten per dag nu naar 2,5 miljoen vaten. Dat geeft Venezuela alles wat ze nodig heeft voor economisch herstel.
U lijkt onafhankelijkheid belangrijker te vinden dan de economische voordelen. Accepteert u de humanitaire hulp die Juan Guaido uit het buitenland krijgt aangeboden?
Dit is allemaal politieke show, die humanitaire hulp zoals ze dat dan noemen. Imperialisten hebben nog nooit iemand geholpen. Noem me één land waar ze echt humanitaire hulp naartoe hebben gestuurd. Bommen is wat ze sturen, bommen die Afghanistan, Irak, Libië en Syrië hebben vernietigd. Bommen die dood en verderf brengen. Het is alleen maar show.
Venezuela zal nooit afhankelijk worden en zal nooit bedelen om iets. We kunnen produceren wat we nodig hebben en kunnen ook alles wat we nodig hebben importeren. En we zullen altijd in staat blijven om dat te doen.
