China gaat de komende jaren miljarden investeren in de oliesector en de infrastructuur van Iran. De twee landen sloten in 2016 al een strategisch partnerschap, maar nu zijn ook de eerste concrete investeringen bekend geworden. China zal de komende vijf jaar voor $280 miljard investeren in de olie- en gassector en voor $120 miljard in transport en infrastructuur. In ruil daarvoor krijg China voorrang bij nieuwe projecten en een vaste korting op de levering van olie en gas.
China krijgt met deze miljardendeal een gegarandeerde korting van 12% op olie, gas en andere petrochemische producten ten opzichte van de internationale referentieprijs. Daarnaast krijgt China zes tot acht procent korting als risicocompensatie.
Olie in andere valuta
De twee landen hebben afgesproken dat China de olie in verschillende 'zachte' valuta mag afrekenen. Het gaat dan zeer waarschijnlijk om verschillende Aziatische en Afrikaanse valuta die China heeft vergaard in de internationale handel. Ook mogen de Chinezen hun eigen yuan gebruiken om de olie af te rekenen. Dat betekent dat er zeer waarschijnlijk geen dollars meer aan te pas zullen komen.
De Petroleum Economist kreeg van een bron bij het Iraanse ministerie van olie te horen dat China met deze deal een korting oplopend tot 32% kan krijgen op de afname van olie en gas. Hij zei daar het volgende over.
"Gezien de wisselkoersen die gelden voor de omwisseling van zachte naar harde valuta die Iran kan verkrijgen bij een aantal vriendschappelijke Westerse banken - waaronder de Europees-Iraanse Handelsbank, de Oostenrijkse Oberbank en de Turkse Halkbank - kan China nog eens acht tot twaalf procent korting bedingen op de olieprijs. Dat betekent dat China in totaal een korting tot wel 32% kan krijgen op olie, gas en petrochemische producten."
Zijderoute
Naast grootschalige investeringen in verschillende olievelden en gasprojecten gaat China ook $120 miljard investeren in de ontwikkeling van de infrastructuur van Iran. Een van de plannen is om de belangrijke spoorlijn tussen de Iraanse hoofdstad Teheran en de noordoostelijk gelegen stad Mashhad te elektrificeren.
Ook zijn er plannen om de hogesnelheidslijn tussen Teheran en Isfahan te verlengen tot de stad Tabriz in het noordwesten van Iran. Deze stad kent veel petrochemische infrastructuur en is tevens het startpunt van een belangrijke gaspijpleiding naar Ankara. Op termijn wil China Iran via nieuwe routes door Kazachstan, Kirgizië, Oezbekistan en Turkmenistan aansluiten op de Zijderoute.
Iran sluit bondgenootschappen
Vorig jaar besloot de Amerikaanse president Trump zich eenzijdig terug te trekken uit de internationale deal met Iran. Sindsdien heeft Iran geprobeerd haar banden met andere bondgenoten aan te halen. Het land heeft goede relaties met Rusland en China, twee leden met een permanente status in de VN Veiligheidsraad. Ook wil Iran een goede relatie in stand houden met de Europese landen die de internationale deal hebben ondertekend.
China zal de komende jaren dus meer olie en gas uit Iran importeren, ondanks de Amerikaanse sancties. Met nieuwe investeringen in de olie- en gassector kan China tegemoet komen aan een toenemende vraag naar energie. Onlangs nam het China National Petroleum Corporation (CNPC) een belang van 50% in het South Pars gasveld over van Total. Het Franse energiebedrijf vond het te riskant om zaken te blijven doen met Iran.
