China werkt in hoog tempo aan een digitale yuan en verwacht deze begin volgend jaar al te kunnen lanceren. De eerste tests verliepen succesvol en vorige maand kondigde China een nieuwe reeks van experimenten aan. Het maakt de Amerikaanse regering nerveus. Is de digitale yuan een bedreiging voor de Amerikaanse dollar? En kunnen de Amerikanen daar nog iets aan doen nu de digitale dollar een paar jaar op zich laat wachten? Hebben ze de boot gemist?
We hebben op Geotrendlines Insider al meerdere artikelen geschreven over digitaal centralebankgeld, een nieuwe vorm van elektronisch geld dat centrale banken gaan uitgegeven. Het betalingsverkeer verandert in hoog tempo, enerzijds door de digitalisering van het betalingsverkeer en anderzijds door de opkomst van virtuele munten, zoals Bitcoin, Ethereum en dergelijke. Centrale banken willen deze uiterst belangrijke transitie niet missen en werken daarom aan een eigen, nieuw soort digitaal geld. Geld waarmee mensen overal en altijd kunnen betalen.
Digitaal centralebankgeld
China loopt voorop in de transitie naar digitaal geld. De Chinese centrale bank stelde in 2014 al een team samen om deze nieuwe vorm van geld te onderzoeken. Daardoor heeft China een grote voorsprong weten op te bouwen, die ze internationaal kan uitbuiten. De Amerikaanse regering onder leiding van president Biden ziet de komst van een digitale yuan dan ook als een mogelijke bedreiging voor de status van de dollar als wereldreservemunt. Een machtige positie waarmee de VS sancties kan opleggen aan andere landen.
De Amerikaanse dollar is nog steeds de belangrijkste wereldreservemunt. Deze munt vertegenwoordigt bijna 60% van de wereldwijde valutareserves van centrale banken. Toch ziet de VS de komst van een digitale yuan als een bedreiging, omdat het andere landen meer mogelijkheden biedt om in de Chinese munt te betalen. Ook zou het China een extra instrument in handen geven om Amerikaanse sancties te ontwijken.
Bedreiging voor de dollar?
De lancering van een digitale yuan kan dus een extra dynamiek geven aan het internationale betalingsverkeer. Daarom bundelen het ministerie van Buitenlandse Zaken, het Pentagon en de Nationale Veiligheidsraad van de Verenigde Staten nu hun krachten. Samen gaan ze onderzoeken in hoeverre en op welke manier de digitale yuan een bedreiging kan vormen voor de dollar. Ze willen weten hoe de digitale yuan werkt en in hoeverre zowel China als andere landen deze kunnen gebruiken om Amerikaanse sancties te ontwijken.
Veel details over de digitale yuan zijn nog niet bekend, zoals de vraag hoe de centrale bank dit nieuwe geld in omloop wil brengen. Ook is nog onduidelijk of China van plan is digitale centralebankgeld te gebruiken in het internationale betalingsverkeer. Wat de Amerikaanse regering nerveus maakt is dat China onlangs een samenwerking met SWIFT is aangegaan om een nieuw betaalsysteem te ontwikkelen.
https://www.youtube.com/watch?v=5g17PXWLTbc
Internationalisering yuan
Deze samenwerking en de komst van een digitale yuan geven China meer instrumenten om het internationale betalingsverkeer in eigen munt af te rekenen. En daar zijn concrete aanwijzingen voor. Zo onderzoekt de Chinese centrale bank in samenwerking met de Verenigde Arabische Emiraten, Thailand en Hong Kong de mogelijkheid om digitale yuan te gebruiken als internationaal betaalmiddel.
Met een digitale yuan kan China een nieuwe stap zetten richting de internationalisering van de yuan. Tot ongenoegen van de Amerikanen. De afhankelijkheid van het dollarsysteem voor internationale betalingen stelt de Amerikaanse overheid namelijk in staat bedrijven of zelfs landen af te sluiten van het wereldwijde financiële systeem.
Om te voorkomen dat de Verenigde Staten teveel achterstand oplopen werkt de Federal Reserve nu hard aan een digitale dollar. Ook de Amerikaanse minister van Financiën en voormalig centraal bankier Janet Yellen ziet de noodzaak van een digitale munt. "Het is zinvol voor centrale banken om hier naar te kijken", zo verklaarde ze in februari.
Strijd om digitaal centralebankgeld
De lancering van digitaal centralebankgeld brengt dus een geheel nieuwe dimensie met zich mee. In tegenstelling tot contant geld leent deze digitale opvolger zich veel beter voor transacties over langere afstanden. Daarmee is digitaal centralebankgeld in potentie ook te gebruiken in het internationale betalingsverkeer. Zal China als eerste grote economie het meeste profijt halen uit de digitale munt?
