De Verenigde Staten zullen niet langer accepteren dat landen olie uit Iran importeren. Verschillende landen kregen vorig jaar nog een vrijstelling om olie te kopen van het land, maar die maatregel zal nu worden teruggedraaid. Dat maakte de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Mike Pompeo, begin deze week bekend.
Met ingang van 2 mei mogen China, India, Japan, Zuid-Korea en Turkije van de Verenigde Staten geen olie meer importeren uit Iran. Bedrijven en financiële instellingen die nog wel zaken doen met Iran riskeren vanaf die datum represailles van de Amerikaanse regering.
'Iraanse export van olie moet naar nul'
Het doel van de Amerikaanse sancties is om de Iraanse export van olie terug te brengen tot nul, zodat het land haar belangrijkste inkomstenbron kwijtraakt. Volgens Pompeo gebruikt Iran deze inkomsten om organisaties als Hamas en Hezbollah te ondersteunen en haar raketprogramma te ontwikkelen.
"We schatten in dat het Iraanse regime door de Amerikaanse sancties meer dan $10 miljard heeft misgelopen. Het regime zou dat geld hebben gebruikt om terreurorganisaties als Hamas en Hezbollah te ondersteunen en haar raketontwikkeling voor te zetten, in strijd met Resolutie 2131 van de VN Veiligheidsraad. Ook zou het de humanitaire crisis in Jemen voortzetten.
Ons doel is dat landen in het geheel hun afname van Iraanse olie stoppen. Vorig jaar november verleenden we aan zeven landen vrijstelling van onze sancties. Daarmee gaven we landen de tijd om af te kicken van Iraanse olie en om te zorgen voor een goede bevoorrading van de oliemarkt.
Vandaag kondig ik aan dat we niet langer uitzonderingen zullen toestaan. We gaan naar nul. We gaan naar nul over de gehele linie, we zullen doorgaan met het handhaven van de sancties en het monitoren of iedereen zich eraan houdt. Elk land en iedere organisatie die zaken doet met Iran moet haar eigen onderzoek doen en handelen met voorzichtigheid. De voordelen wegen niet op tegen de risico's."
Sancties tegen bondgenoten
De Verenigde Staten maken zich in veel landen niet populair met de sancties tegen Iran. De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten dat China tegen alle eenzijdige Amerikaanse sancties is en dat de Chinese overheid vastberaden is om de legitieme rechten en belangen van Chinese bedrijven te beschermen.
Europese landen kregen geen uitzondering van de Amerikaanse overheid en besloten een alternatief betaalsysteem op te zetten om toch handel te kunnen drijven met Iran. Dit systeem wordt nog niet gebruikt om olie te verhandelen, maar wel voor andere producten die niet gerelateerd zijn aan de oliesector.
Het aanscherpen van de sancties tegen Iran komt op een gevoelig moment. De Verenigde Staten en China werken namelijk aan een nieuw handelsakkoord. Met deze maatregel kunnen de onderhandelingen tussen beide landen bemoeilijkt worden. Ook zal het de toch al moeizame relatie met Turkije niet verbeteren.
Iran reageerde woest op de aankondiging van Pompeo. Het land dreigt de Straat van Hormuz te blokkeren, een belangrijke zeestraat waar dagelijks veel olietankers doorheen varen. Met het blokkeren van deze doorgang kan ook olietransport vanuit andere landen hinder ondervinden.
