Europa moet meer samenwerken met Rusland als het zich economisch en politiek staande wil houden tegenover supermachten als China en de Verenigde Staten. Dat zei Gerhard Schröder, voormalig bondskanselier van Duitsland, in een uitgebreid interview met Der Spiegel.
Volgens de voormalig bonskanselier moet Europa het volle potentieel van Rusland benutten, niet alleen als leverancier van grondstoffen, maar ook als belangrijke afzetmarkt. Hij zegt in het interview dat de Russische president Poetin verschillende pogingen heeft gedaan om een goede relatie op te bouwen, maar dat Europa deze handreikingen keer op keer afwijst.
'Europa moet verbinding zoeken met Rusland'
Volgens de voormalig bondskanselier moet Europa nu de kans aangrijpen om de banden met Rusland aan te halen. Hij merkt op dat daar wel veranderingen voor nodig zijn, zowel in de Russische als Westerse politiek.
De relaties tussen Europa en Rusland zijn in 2014 verslechterd als gevolg van de ontwikkelingen in Oekraïne. De Verenigde Staten en Europa besloten sancties op te leggen, die tot op de dag van vandaag van kracht zijn. Ook zien we de laatste jaren meer militaire oefeningen van de NAVO langs de Russische grens.
Economische samenwerking
Ondanks het sanctiebeleid blijft Europa veel handel drijven met Rusland. Volgens de Russische minister van Economische Ontwikkeling groeit de handel met Europa alweer met dubbele cijfers. Ook importeert Europa nog steeds veel Russisch aardgas. Met het in gebruik nemen van de Nord Stream 2 pijpleiding zal dat waarschijnlijk nog verder toenemen.
Gerhard Schröder was van 1998 tot 2005 bondskanselier van Duitsland. Niet veel later nam hij een leidende positie bij het bedrijf achter de Nord Stream pijpleiding. Vanuit die positie behartigde hij belangen van Gazprom en het Duitse energiebedrijf Wintershall. Als bondskanselier heeft Schröder een belangrijke bijdrage geleverd aan het tot stand komen van de verdragen rondom de eerste Nord Stream pijpleiding, die in 2011 in gebruik werd genomen.
