Rusland heeft het afgelopen kwartaal meer geld verdiend met de export van goud dan met gas, zo blijkt uit nieuwe cijfers van de centrale bank en Russische douane. In april en mei exporteerde het land in totaal 65,4 ton goud met een marktwaarde van $3,55 miljard, terwijl de verkoop van aardgas gedurende deze periode slechts $2,4 miljard opleverde. In het volledige tweede kwartaal exporteerde het land voor $3,5 miljard aan gas.
Het is voor het eerst in bijna dertig jaar dat Rusland meer geld verdiende met de verkoop van goud. Normaal gesproken levert het gas veel meer geld op, maar door de lagere energieprijs en vraaguitval zijn deze inkomsten dit jaar gedaald. Zo exporteerde Gazprom in april en mei dit jaar 21% minder aardgas dan in dezelfde periode van vorig jaar. Tegelijkertijd nam de export van goud juist explosief toe, omdat de centrale bank haar opkoopprogramma in maart heeft stilgelegd. Sindsdien verkopen goudmijnen het grootste gedeelte van hun productie aan het buitenland. Zo exporteerde Rusland in april en mei veertien keer zoveel goud als in dezelfde periode vorig jaar.
Rusland schroeft goudexport op
Sinds de coronacrisis is Rusland een belangrijke leverancier van goud op de internationale markt. Met een productie van 310 ton was het land vorig jaar zelfs de tweede grootste producent van goud ter wereld. De afgelopen jaren heeft de goudmijnsector haar productie steeds verder opgeschroefd, waarbij de centrale bank steeds een substantieel gedeelte van de goudproductie kocht om haar reserves uit te breiden.
In maart stopte de centrale bank met goud kopen en niet veel later versoepelde de regering haar exportlicenties voor goudmijnen. Daardoor kan de goudmijnsector meer edelmetaal naar het buitenland exporteren. En dat gebeurde dan ook op grote schaal, want het edelmetaal is door de coronacrisis niet aan te slepen. Veel goud dat Rusland dit jaar exporteert gaat naar Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk, waar grote beleggingsfondsen en ETF's hun goudvoorraden aanhouden.
Door de stijging van de goudprijs kan Rusland een deel van de weggevallen inkomsten uit aardgas opvangen. Tot op heden lijkt het land de coronacrisis goed te doorstaan, want de reserves van de centrale bank blijven al sinds het begin van dit jaar stabiel rond de $560 en $570 miljard. Het land heeft weliswaar valutareserves moeten aanspreken, maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd door de waardestijging van de goudvoorraad.
