In navolging op verschillende bondgenoten van het Verenigd Koninkrijk stuurt nu ook de NAVO een aantal Russen naar huis. Zeven stafleden van de Russische delegatie moeten vertrekken, terwijl drie stafleden die nog in de aanmeldingsprocedure zaten worden geweigerd. Daarmee brengt de NAVO de Russische delegatie op haar hoofdkantoor terug van in potentie 30 naar slechts 20 personen.
Met deze maatregel wil de NAVO een sterke boodschap uitzenden aan Rusland dat er consequenties verbonden zijn aan wat topman Jens Stoltenberg "een gevaarlijk patroon van onacceptabel gedrag" noemt. Een opmerkelijk besluit, omdat er nog steeds geen duidelijkheid is over de werkelijke toedracht van de aanval op de voormalige Russische dubbelspion Skripal en haar dochter begin deze maand.
Het onderzoek naar de vergiftiging van Skripal loopt nog en de verwachting is dat het nog zeker een week zal duren voordat daar meer over gezegd kan worden. De volledige afronding van het onderzoek kan zelfs een paar maand in beslag nemen. Blijkbaar zien de bondgenoten van het Verenigd Koninkrijk én de militaire alliantie van de NAVO geen noodzaak om de resultaten van dit onderzoek af te wachten.
Diplomaten weggestuurd
Verschillende Europese landen, evenals de Verenigde Staten en een aantal andere landen, namen gisteren al maatregelen om Russische diplomaten het land uit te zetten. Op het moment van schrijven hebben meer dan 25 landen aangekondigd diplomaten weg te sturen, waarbij het in totaal gaat om meer dan 140 personen.
Opvallend aan deze ontwikkeling is dat er wordt gezegd dat het om een gecoördineerde actie gaat, terwijl een aantal Europese landen (nog) geen diplomaten heeft uitgezet. Onder meer Oostenrijk, Portugal, Zwitserland, Griekenland, Slovenië, Bulgarije en Slowakije zouden nog geen maatregelen genomen hebben.
Verdere escalatie
Door diplomaten terug te sturen wordt het lastiger om diplomatieke contacten te onderhouden tussen het Westen en Rusland. Een zorgelijke ontwikkeling, zeker nu er blijkbaar ook zonder hard bewijs breed gesteunde maatregelen genomen kunnen worden tegen Rusland. Dat de NAVO zich met deze kwestie bemoeit en ook maatregelen neemt betekent dat het incident dat in het Verenigd Koninkrijk plaatsvond wordt gezien als een aanval tegen de alliantie.
NAVO-topman Stoltenberg noemt het wegsturen van een deel van de Russische delegatie een proportionele maatregel, die in lijn is met haar wettelijke plicht. Hij voegde eraan toe dat er met het besluit geen verandering is gekomen in het NAVO-beleid ten aanzien van Rusland. Daar zal in Rusland waarschijnlijk heel anders over worden gedacht.
