Mastercard is met verschillende centrale banken in gesprek over de implementatie van digitaal centralebankgeld in het internationale betalingsverkeer. Nieuwe digitale munten, zoals de Chinese digitale yuan, kunnen op die manier ook buiten landsgrenzen worden gebruikt. Daarmee kan de digitale yuan een alternatief betaalmiddel worden voor de Amerikaanse dollar.
Mastercard werkt met de Chinese centrale bank samen om de digitale yuan naadloos te integreren in haar betaalsysteem. Daarmee wordt het voor buitenlanders makkelijker om betalingen te doen in de digitale yuan. De co-president van de Aziatische tak van Mastercard, Ling Hai, zei daar tegenover de South China Morning Post het volgende over.
"Hoewel centrale banken in eigen land de uitdagingen met digitaal centralebankgeld kunnen oplossen, kunnen wij een rol vervullen wanneer betalingen over landsgrenzen heen gaan. Voor ons is het ondersteunen van digitaal centralebankgeld vergelijkbaar met het toevoegen van een nieuw soort fiatgeld aan ons netwerk."
Volgens Ling Hai kan Mastercard een sleutelrol vervullen in de brede acceptatie van digitaal centralebankgeld. De betaaldienst kan namelijk zorgen voor een soepele conversie tussen traditionele valuta en nieuw digitale centralebankgeld.
Digitale yuan
China experimenteert al op grote schaal met de digitale yuan. Het is een nieuwe vorm van geld die de centrale bank zelf uitgeeft en die uitsluitend in digitale vorm bestaat. In verschillende Chinese steden kan men al betalen met de digitale yuan. Chinezen hebben daarvoor alleen een smartphone nodig, waarop ze een app moeten installeren om QR-codes te kunnen scannen voor betalingen.
In steden als Suzhou, Xiongan, Shenzhen en Chengdu lopen al experimenten met de digitale yuan. In totaal is er via dit nieuwe betaalsysteem al voor meer dan 2 miljard yuan (€260 miljoen) verhandeld. De stap naar digitale yuan is niet groot, want Chinezen zijn al gewend om elektronisch te betalen via platforms als Alipay en WeChat. Deze betaalsystemen werken ook via smartphone apps en QR-codes.
China is niet het eerste land waar Mastercard ondersteuning biedt voor digitale munten. Zo werkt het bedrijf ook al samen met de Bahama's, waar de centrale bank vorig jaar al een nieuwe munt lanceerde in de vorm van 'Sand Dollar'. Gebruikers kunnen dankzij deze samenwerking rechtstreeks met deze nieuwe munt betalen. De creditcards van Mastercard zijn gekoppeld aan een digitale wallet, zodat buitenlanders ook betalingen kunnen doen met 'Sand Dollars'.
Internationale rol voor CBDC's?
In februari kondigde de Chinese centrale bank aan dat ze een 'valutabrug' wil maken met Hong Kong, Thailand en de Verenigde Arabische Emiraten. Daarmee werd duidelijk dat China het gebruik van de digitale yuan ook wil internationaliseren. Tot ongenoegen van de Verenigde Staten, die het als een aantasting zien van hun dollarmonopolie.
De meeste internationale handel vindt tot op de dag van vandaag plaats in dollars. Daardoor zijn landen wereldwijd nog steeds afhankelijk van het dollarsysteem. De roep om een alternatief wordt echter steeds groter, want door oplopende geopolitieke spanningen neemt de dreiging van Amerikaanse sancties toe. Rusland en China zijn al actief bezig om hun afhankelijkheid van het dollarsysteem te verkleinen, bijvoorbeeld door meer over te stappen op euro's.
In de toekomst kunnen digitaal centralebankgeld en ook virtuele munten als Bitcoin daar een rol in vervullen. Daarom werkt Mastercard niet alleen samen met verschillende grote centrale banken, maar werkt ze ook aan ondersteuning voor cryptovaluta als Bitcoin. Vorig jaar lanceerde Mastercard al een testplatform voor central bank digital currencies (CBDC's). Via dit nieuwe platform kunnen centrale banken experimenteren met de uitgifte, distributie en uitwisseling van verschillende digitale munten tussen banken, financiële dienstverleners en consumenten.
Toekomst voor digitaal centralebankgeld
Uit onderzoek van de Bank for International Settlements blijkt dat 80% van alle centrale banken al bezig is met digitaal centralebankgeld. Ongeveer de helft daarvan is al voorbij de conceptfase. China is de eerste grote economie die de overstap zal maken. De ontwikkelingen in Europa en de Verenigde Staten gaan minder snel. Naar verwachting duurt het nog een paar jaar voordat we ook hier met digitaal centralebankgeld kunnen betalen. De Chinezen kunnen daarom met hun digitale yuan en hun voorsprong de dollarhegemonie bedreigen.
Verschillende centrale banken werken al aan digitaal centralebankgeld (Bron: BIS)
Lees meer op Geotrendlines Insider:
- Vormt digitale yuan een bedreiging voor de dollar?
- Rusland stapt over van dollars naar euro’s
- Mastercard wil Bitcoin toevoegen aan netwerk
