China importeerde in de eerste helft van dit jaar 10% meer olie uit Iran en de verwachting is dat dit volume in de toekomst nog verder zal toenemen. Daarmee positioneert de op één na grootste economie en de grootste olieconsument ter wereld zich lijnrecht tegenover het Amerikaanse sanctiebeleid.
Met ingang van 4 november wil de Amerikaanse regering sancties opleggen aan alle landen die vanaf dat moment nog olie uit Iran importeren. Door dit dreigement verminderen veel Europese landen de import van olie uit Iran, maar China lijkt op geen enkele manier te willen buigen voor deze sancties.
China wil meer olie uit Iran
China was in de periode van januari tot en met mei al de grootste afnemer van Iraanse olie ter wereld met een volume van met 718.000 vaten olie per dag, waarmee ze ruim een kwart van de totale export van Iran voor haar rekening neemt. De verwachting is dat de Chinese regering haar banden met Iran de komende jaren verder zal aanhalen, omdat de tweede economie ter wereld steeds meer olie nodig heeft en Iran een belangrijke leverancier is die de gewenste volumes aan olie kan leveren.
Enkele weken geleden besloot een Chinese oliemaatschappij zelfs om geen olie meer uit de Verenigde Staten te importeren en over te stappen op een Iraanse leverancier. China importeert ongeveer 400.000 vaten olie per dag uit de Verenigde Staten, maar dat kan veranderen als het handelsconflict tussen beide landen een nieuwe fase in gaat. De Chinese regering is van plan de import van olie uit de VS met 25% te belasten als vergeldingsactie voor Amerikaanse heffingen op Chinese producten.
Amerikaanse sancties
De Amerikaanse regering onder leiding van Trump stapte eerder dit jaar uit de internationale Iran-deal en kondigde vervolgens nieuwe sancties aan. Sancties die niet alleen gericht zijn tegen Iran, maar ook tegen handelspartners die Iran voorzien van machines en onderdelen en die olie uit het land importeren.
Deze landen krijgen van tot 4 november de tijd om hun contracten met Iran af te wikkelen. Doen ze dat niet, dan riskeren ze nieuwe Amerikaanse sancties. Deze ontwikkeling rondom Iran zorgt voor verdeeldheid, omdat de Europese Unie, Rusland en China allemaal zaken willen doen met Iran en de eerder overeengekomen afspraken over het atoomprogramma van Iran overeind willen houden.
'Export van olie terug naar nul'
Het beleid van de Verenigde Staten is om de druk op Iraanse regering te verhogen en haar inkomsten uit de export van olie terug te brengen naar nul. De Verenigde Staten zijn ervan overtuigd dat er nog voldoende reservecapaciteit in de wereld is om het wegvallen van de Iraanse olie-export op te vangen.
"Ons doel is om de druk op de Iraanse regering op te schroeven door haar inkomsten uit olie-export naar nul terug te brengen. We proberen de verstoringen voor de wereldwijde oliemarkt te minimaliseren, maar we hebben er vertrouwen in dat er voldoende overcapaciteit in de wereld is.
Normale landen terroriseren andere landen niet, ontwikkelingen geen raketten en verarmen hun eigen bevolking niet. Zoals de minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo heeft gezegd draait deze nieuwe strategie niet om regime change, maar om een verandering van het gedrag van het leiderschap in Iran zodat het beter aansluit bij wat de Iraanse bevolking van hen verlangt.
Met ingang van 6 augustus wordt de eerste ronde van sancties door de Verenigde Staten in werking gesteld. Deze sancties zijn gericht tegen de Iraanse automobielsector, het banksysteem en transacties van goud en andere belangrijke metalen. Vanaf 4 november volgen de sancties tegen de energiesector en de centrale bank van Iran.
