Polen wil dat de NAVO bespreekt om zijn oliepijpleidingsysteem uit de Koude Oorlog verder naar het oosten uit te breiden, zo zei president Andrzej Duda maandag voordat hij naar Vilnius vertrok voor een NAVO-top die op dinsdag begon. Deze pijpleiding transporteert kerosine van de havens van Rotterdam naar verschillende vliegvelden en militaire bases in West-Europa.
"We zullen zeker het onderwerp van de uitbreiding van brandstofpijpleidingen, NAVO-pijpleidingen, ter sprake brengen. Vandaag eindigen ze in Duitsland, omdat ze overblijfselen zijn van wat er tijdens de Koude Oorlog is gebouwd", zei de Poolse president Andrzej Duda. "We zouden graag willen dat de NAVO, na meer dan 20 jaar aanwezigheid van Polen in de NAVO, eindelijk besluit de uitbreiding van het netwerk te financieren, zodat ze de oostelijke flank van de NAVO bereiken."
Central Europe Pipeline System
Het NAVO-pijpleidingsysteem werd tijdens de Koude Oorlog opgezet om strijdkrachten van de militaire alliantie van brandstof te voorzien. Ook wordt het netwerk gebruikt voor bevoorrading van verschillende vliegvelden, waaronder ook de Nederlandse luchthavens Schiphol en Eindhoven. De vertakkingen van het netwerk lopen door tot het zuiden van Frankrijk en het gebied van het voormalige West-Duitsland. Veel Amerikaanse militaire bases zijn op dit netwerk aangesloten voor de bevoorrading van brandstof.
Om de nieuwe missies van de Alliantie te ondersteunen, is de nadruk verschoven van statische infrastructuur van pijpleidingen naar de snel inzetbare ondersteuning van de expeditie activiteiten van de NAVO. Hiervoor heeft de NAVO een modulair concept ontwikkeld, waarbij alle brandstofbehoeften kunnen worden voldaan door middel van 16 afzonderlijke, maar compatibele landelijke systemen die brandstof kunnen ontvangen, opslaan en distribueren. Dit netwerk loopt door tot de uithoeken van Europa, namelijk tot aan Portugal, Noorwegen en Turkije.
Ondanks de nadruk op militaire oefeningen blijft de bestaande statische infrastructuur van pijpleiding een belangrijk bezit voor de NAVO-lidstaten. Sinds het einde van de Koude Oorlog is het netwerk gebruikt om operaties buiten het Europese gebied te ondersteunen of via NAVO-vliegvelden als tussenliggende hub te dienen. De toename van de vraag naar brandstof, met name voor luchtvervoer en bijtanken in de lucht, kan alleen worden voldaan dankzij dit pijpleidingennetwerk, dat nog steeds de meest kosteneffectieve, veilige en milieuvriendelijke methode is om brandstof op te slaan en te distribueren naar de strijdkrachten van de NAVO.
