De prijs van Bitcoin ging zondag ruim 10% onderuit, een paar dagen nadat de virtuele munt een record van meer dan €53.000 had aangetikt. De prijs van de virtuele munt zakte naar minder dan €45.000 door het gerucht dat de Amerikaanse regering deze markt strenger wil reguleren. Dit veroorzaakte een zichzelf versterkende verkoopgolf, waarin beleggers meer dan $10 miljard aan Bitcoin liquideerden.
De verkoopgolf bleef niet beperkt tot Bitcoin, maar raakte ook andere cryptovaluta. De koers van Ethereum daalde zondag bijvoorbeeld met 15%, terwijl Litecoin een duikeling van ongeveer 20% maakte. De marktwaarde van alle cryptovaluta bij elkaar zakte met ruim 10% naar ruim $1,9 biljoen. Eerder deze maand brak de marktwaarde nog voor het eerst door de $2 biljoen.
Prijsdaling Bitcoin in perspectief (Bron: Tradingview)
Transactiekosten schieten omhoog
Deze grote koersbeweging zorgde ook voor een sterke toename van het transactievolume. Omdat de blockchain van Bitcoin slechts een beperkt aantal transacties per seconde kan verwerken schoten de transactiekosten flink omhoog. Kostte het de afgelopen weken gemiddeld ongeveer €10 om voor €500 aan Bitcoin over te boeken, afgelopen zondag was dat opgelopen tot ruim €30 per transactie.
Iedere betaling in Bitcoin moet worden opgenomen in de blockchain. Hoeveel dat kost hangt af van de omvang van de betaling en drukte op het netwerk. Een grote transactie bevat een grotere transactiehistorie en kost daardoor meer tijd en rekenkracht om te verwerken. Ook als er veel transacties zijn nemen de kosten toe, omdat miners als eerste de transacties met de hoogste fee verwerken. Om een betaling snel uit te voeren moet men meer transactiekosten betalen.
Onderstaande grafiek van YCharts laat de ontwikkeling van de transactiekosten over de afgelopen vijf jaar zien. De kosten zijn onder normale omstandigheden gering, maar deze kunnen snel oplopen naarmate de volatiliteit in de markt toeneemt. De afgelopen maanden stapten veel mensen in Bitcoin, waardoor de transactiekosten verder opliepen. Afgelopen week stegen deze kosten zelfs van $15 naar $50. Dat is bijna evenveel als de vorige piek in de cryptomarkt van eind 2017.
Transactiekosten schieten omhoog naar hoogste niveau sinds eind 2017 (Bron: YCharts)
Strengere regulering
Afgelopen vrijdag maakte de Turkse centrale bank bekend dat ze de handel in cryptovaluta zal verbieden. Dit nieuws bracht al wat meer onrust in de markt, omdat strengere regulering een bredere acceptatie van cryptovaluta als betaalmiddel in de weg zou kunnen staan. Ook India overweegt een verbod op het bezit en gebruik van virtuele munten.
Met de opkomst van digitaal centralebankgeld proberen centrale banken meer grip te krijgen op de markt voor cryptovaluta. Daardoor komen steeds meer landen met nieuwe regels om het bezit van virtuele munten te ontmoedigen. Denk bijvoorbeeld aan een registratieplicht en streng toezicht op cryptohandelaren en handelsplatforms die virtuele munten aanbieden.
Toch zijn er ook landen die deze nieuwe technologie omarmen. Denk bijvoorbeeld aan het Zwitserse kanton Zug, waar men sinds kort belastingen kan betalen in Bitcoin en Ethereum. Ook geeft AXA, de tweede grootste verzekeraar in Europa, haar Zwitserse klanten inmiddels de mogelijkheid met Bitcoin te betalen. Er zijn dus ook landen die virtuele munten als volwaardig betaalmiddel zien.
Lees meer met een abonnement op Geotrendlines Insider:
- Brengt nieuwe regulering Bitcoin en andere virtuele munten in gevaar?
- Digitaal centralebankgeld: De strijd tussen publiek en privaat geld
- Zes prangende lezersvragen over Bitcoin
- Is Bitcoin naast goud een nieuwe veilige haven?
- Betaling in Bitcoin nu ook mogelijk op Geotrendlines Insider
De afbeelding boven dit artikel is afkomstig van QuoteInspector en is vrij beschikbaar onder de Creative Commons licentie.
