De regering van India overweegt een verbod op virtuele munten. Een nieuw wetsvoorstel verbiedt niet alleen het bezit, maar ook handel en mining van cryptovaluta. Begin dit jaar gingen er ook al geruchten rond over een mogelijk verbod. De overheid wil daarmee meer ruimte maken voor nieuw digitaal centralebankgeld.
Als de regering het wetsvoorstel aanneemt, dan is India het eerste grote land dat ook het bezit van virtuele munten verbiedt. In China bestaat al wetgeving die handel en minen van virtuele munten verbiedt, maar het bezit van crypto is daar nog wel toegestaan. Het nieuwe wetsvoorstel zou de Indiase bevolking zes maanden de tijd geven om alle posities in cryptovaluta te verkopen.
Vlucht naar virtuele munten
De koers van virtuele munten is de laatste maanden ongekend hard gestegen. Op het moment van schrijven is een Bitcoin ongeveer $58.000 waard, terwijl de koers van Ethereum op ongeveer $1.800 staat. Sinds het begin van dit jaar is de prijs van veel virtuele munten al meer dan verdubbeld, gedreven door speculatie en door institutionele partijen die instappen. Zo wil Mastercard Bitcoin aan haar netwerk toevoegen en heeft Tesla onlangs voor $1,5 miljard aan Bitcoin gekocht.
Ook in India neemt de belangstelling voor virtuele munten snel toe. Naar schatting zouden meer dan 8 miljoen mensen in India al een wallet met cryptovaluta hebben. Deze wallets zouden naar schatting omgerekend $1,4 miljard aan cryptomunten bevatten. Ondanks het vooruitzicht van een mogelijk verbod op het bezit van virtuele munten blijven Indiërs instappen. Grote exchanges zien volgens CNBC een toestroom van nieuwe gebruikers. Bij het platform bitbns is de instroom van geld en nieuwe gebruikers nu zelfs dertig keer zo groot als een jaar geleden.
De prijs van Bitcoin is in een paar maanden verdubbeld (Bron: Coindesk)
Gevangenisstraffen?
De Indiase regering ziet wel toekomst in blockchaintechnologie, maar wil graag controle houden over het geldsysteem. Daarom probeert de regering het gebruik van virtuele munten in de vrije markt aan banden te leggen. In plaats daarvan wil ze op termijn haar eigen digitale centralebankgeld in omloop brengen, al is nog niet duidelijk wanneer die technologie gereed is.
In 2019 had de regering van India nog strengere plannen met betrekking tot het verbieden van crypto, zoals een gevangenisstraf tot 10 jaar voor mensen die virtuele munten bezitten, verhandelen of minen. Of die sancties er ook daadwerkelijk komen moet nog duidelijk worden. In 2018 probeerde de Indiase centrale bank de handel in virtuele munten door banken te verbieden, maar dat verbod werd door het hooggerechtshof onwettig verklaard. De rechter oordeelde dat de overheid hier nieuwe wetgeving over moest opstellen.
Zo lang virtuele munten in India niet verboden zijn zullen meer mensen proberen virtuele munten te kopen of te minen. Het is voor de overheid heel lastig om de identiteit van gebruikers te achterhalen, terwijl het juist heel makkelijk is om virtuele munten naar een ander account in een ander land te versturen. Een verbod op cryptovaluta zal wel tot gevolg hebben dat bedrijven die cryptovaluta aanbieden of op grote schaal minen hun deuren moeten sluiten.
Lees meer op Geotrendlines Insider:
- Brengt nieuwe regulering Bitcoin en andere virtuele munten in gevaar?
- Digitaal centralebankgeld: De strijd tussen publiek en privaat geld
- Is de gekte met Bitcoin de nieuwe tulpenmanie? (Deel 1)
- Gaan Blockchain en Bitcoin een grote toekomst tegemoet? (Deel 1)
