China gaat €600 miljoen investeren in de haven van Piraeus. Dat is de uitkomst van een staatsbezoek van de Chinese president Xi Jinping aan Griekenland. Het Chinese transportbedrijf COSCO Shipping wil de Griekse haven ontwikkelen tot belangrijk knooppunt voor handel tussen Azië en Europa. Ook stelt de Europese Investeringsbank een lening van €140 miljoen beschikbaar om de Griekse haven verder te ontwikkelen.
COSCO Shipping sloot in 2009 al een deal om meer containers over te laden in Piraeus. In 2016 nam ze een meerderheidsbelang in de haven, met als doel deze verder te ontwikkelen. Met een nieuwe investering van €600 miljoen kan het Chinese bedrijf haar belang in de haven met nog eens 16% uitbreiden.
'Grootste haven van Europa'
Xi Jinping wil dat de haven van Piraeus een grotere rol gaat spelen in het handelsverkeer tussen Azië en Europa. Daarvoor moet de doorvoercapaciteit verder worden uitgebreid, aldus de Chinese president. De haven van Piraeus is momenteel de zesde grootste van Europa, maar als het aan COSCO Shipping ligt zal deze uiteindelijk de nummer één positie innemen. Volgens de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis vereist dat €1 miljard aan investeringen.
China en Griekenland willen ook op andere gebieden samenwerken, zoals energie, transport en de financiële sector. Een van de plannen omvat de aanleg van een energiekabel van het Griekse vasteland naar het eiland Kreta. Het Chinese staatsbedrijf Grid heeft al een minderheidsbelang in de Griekse netbeheerder ADMIE en wil deelnemen aan dit project, waar een bedrag van €1 miljard mee gemoeid is.
Griekenland sloot zich eerder dit jaar al aan bij het samenwerkingsverband tussen China en de Central and Eastern European Countries (CEEC). Een overwinning voor China, omdat Griekenland een belangrijke schakel kan worden in de maritieme zijderoute.
